2010年，恒大集团以1亿元收购广州足球俱乐部100%股权，正式进军体育产业，也明确了恒大团队建设的第一标准——董事长领导的主教练负责制。当时恒大足球俱乐部的董事长是年仅29岁的刘永卓，事实上，在2009年底，集团人力资源副总经理，深受徐家音的赞赏，担任了恒大女排主席。
虽然刘永卓在足球领域还是个新手，但他“把俱乐部当公司管理”的理念，让新生的恒大俱乐部迅速崛起。2010年，恒大夺得中国联赛冠军，2011年以升班马身份夺得中超联赛冠军，创造了中国足球凯泽斯劳滕的神话，2013年，恒大在亚洲排名第一，夺得亚冠冠军。值得一提的是，刘永卓担任恒大俱乐部董事长期间，俱乐部总经理是康冰，他曾担任恒大驻广州物业经理。刘永卓负责俱乐部决策层的重要事项，而康冰则全权负责俱乐部的日常运营和执行。
然而，在2014年2月，恒大地产集团进行了重大人事变动，任命俱乐部总经理康兵接替刘永卓担任俱乐部主席，任期三年，刘永卓协助集团董事长徐家印作为集团副总裁直接管理恒大俱乐部。随着马的阿里巴巴于2014年6月收购恒大俱乐部50%的股份，俱乐部主席将由恒大和阿里巴巴担任。康冰是恒大俱乐部总经理，阿里巴巴的丹尼尔·张是董事长;2015年夏天，恒大集团高管柯鹏轮流出任俱乐部董事长。
近两年，刘永卓转身投资开发恒大集团其他产业项目，从2015年底开始，成为恒大互联网项目负责人。不过值得注意的是，虽然名义上是“协助许家印直接管理俱乐部”，但恒大俱乐部几乎所有的大事他都要处理，而这两年来，刘永卓唯一一次没有出面，还是2015年6月卡纳瓦罗的闪电解约，而当时代表恒大的谈判代表是接任俱乐部主席的柯鹏。直到2015年11月许家印足球管理，恒大淘宝足球俱乐部才以独立公司身份挂牌，刘永卓终于以“董事”的身份重返俱乐部董事会。
2016年初许家印足球管理，重回俱乐部第一的刘永卓，再次成为球队内部事务的决策者。在转会市场上，他先是抢走了被多家中超豪门垂涎的年轻新秀许欣和李元一，然后又以队史纪录的4200万欧元拿下了哥伦比亚前锋杰克逊·马丁内斯。但没想到，赛季开始后，恒大在中超联赛和亚冠联赛中接连遭遇打击。2016年4月，恒大集团发布内部文件，宣布在恒大集团任职多年的李一萌出任恒大淘宝足球俱乐部董事长，刘永卓的离职直接关系到他的招工不善、管理不善。
2016年10月，恒大俱乐部总经理康冰也辞去了总经理一职，前往国家队担任副队长，协助里皮的工作，让里皮队的能力最大化。
虽然恒大集团推荐李一萌担任俱乐部主席，主要原因是为了加强俱乐部的管理，加强引进内外援助的管理，加强俱乐部的经营管理，提高俱乐部运营的盈利能力，但实际上效果并不理想。2017赛季，恒大队在管理上暴露出诸多问题，俱乐部频频收到中国足协和亚足联的罚款。2017年11月，卡纳瓦罗第二次新闻发布会的第二天，恒大集团对恒大俱乐部管理层进行调整，李一萌不再担任俱乐部主席，俱乐部原常务副总裁高汉晋升为总经理，主持俱乐部工作。
事实上，在李毅萌担任董事长期间，恒大俱乐部的话语权一直掌握在恒大集团执行董事兼副总裁石俊平手中，但在他掌舵恒大一年多的时间里，球队迎来了队史最低谷， 而在2018赛季，三线失败，未能完成徐嘉音设定的目标，最终在2018年12月被林满君取代。值得一提的是，2019年2月，恒大集团再次调整俱乐部领导层，恒大集团原秘书长刘震被调到足球俱乐部担任管理层许家印足球管理，与俱乐部董事长林满军共事。然而，两人也没能给恒大带来预期的成功。
值得一提的是，从恒大俱乐部高层调整来看，俱乐部董事长和总经理都来自恒大集团董事会内部，现在郑志担任俱乐部总经理，这似乎打破了这一传统，这无疑说明徐家印已经颠覆了此前的企业管理，没有在传统足球行业寻找人才管理模式。令人尴尬的是，在恒大进入中国足坛的十年时间里，只有刘永卓给俱乐部高管留下了深刻的影响，而从他之后，每一位俱乐部主帅都没能交出一个满意的答案，那么让许家印打破用人模式的郑志，还能用自己的成绩来回报老板的信任吗？
