当孙兴慜在热刺频频进球，本赛季英超联赛打进11球时，我们这些中国球迷惊叹不已：中韩顶级球员的差距太大了;在欧冠1/4决赛首回合中，香川真司和冈崎真司都是日本球员首发，香川真司贡献了一次传球和一次射门，球迷们会感叹：我们本土的精英攻击手很难在亚冠联赛中出类拔萃，但日本可以和欧冠前8名的球队交手打正......
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欧冠四分之一决赛首回合，多特蒙德主场2-3不敌摩纳哥，前一天经历过轰炸的多特蒙德球员们都震惊了，心思都不在了足球场上，即便如此，大黄蜂还是表现出了顽强。香川真司仍然单刀无私地面对门将传球，登贝莱空门得分;第84分钟，香川真司在禁区内拿球后潇洒地扣倒了雷梅尔森，左脚推球破门，为第二回合保持了悬念。
冈崎真司的莱斯特城在卡尔德隆客场遭遇了一场令人失望的失利，这位日本前锋在赛后承认：“我深深感受到自己与西甲顶级豪门之间的差距。半场被换下？这说明我的能力还是不够的。我想提高自己，与香川真司相提并论。冈崎真司踢得平平，但作为一名“工程师前锋”，冈崎真司在中场开启了蓝狐军团在英超联赛中的五连胜，并帮助杰米·瓦尔迪和里亚德·马赫雷斯恢复过来。尽管莱斯特城本赛季花费了 2500 万英镑引进了阿尔及利亚球星斯利马尼，但冈崎真司出色的跑动和不知疲倦的冲刺使他牢牢地进入了首发阵容。
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在 2016-17 赛季的欧洲冠军联赛和欧洲联赛中，香川真司和冈崎真司是仅有的两名仍在比赛的亚洲球员。这是日本足球的光荣时刻。别忘了 2016 年底的世俱杯，鹿岛鹿角成为世俱杯历史上第一支打入决赛的亚洲球队，决赛经过 90 分钟后2-2战平皇家马德里，只不过在加时赛中输掉了比赛。日本国脚柴崎梅开二度蒿俊闵欧冠四强，一举成名。鹿岛鹿角的“全天班”首次亮相，证明了日本足球的实力。
在冠军联赛和欧联杯中，日本球员也占据了一席之地。沙尔克 04 的内田敦人，他总共在欧洲比赛中出场 31 次，是欧洲比赛中日本球员最多的，沙尔克在 2010-11 赛季打进了冠军联赛四强蒿俊闵欧冠四强，内田敦人成为第一位打进冠军联赛半决赛的日本球员，虽然中国国脚阿特米西亚·俊民也在沙尔克 04， 但他只有机会参加小组赛对阵特拉维夫工人（67 分钟首秀）和 1/8 决赛对阵瓦伦西亚（89 分钟）。
香川真司还在欧洲出场 26 次（在日本球员中排名第二），总共打进 4 球，也超过了本田圭介，成为欧洲比赛中日本球员最多的球员。当年效力于凯尔特人的中村俊介，出场 19 次，打进 2 球，更棒的是，这两个进球都是在 2006-07 赛季欧冠对阵曼联的比赛中打进的蒿俊闵欧冠四强，包括战胜曼联的 1-0 任意球，堪称中村人生的经典之作。
莫斯科中央陆军时期的本田圭介（欧洲出场 11 次）、费耶诺德时代的小野真司（欧洲出场 11 次）、沃尔夫斯堡时代的长谷部诚（欧洲出场 6 次）和国际米兰的长友佑都（欧洲出场 10 次）都出现在欧洲比赛中。冈崎真司完成了他的欧冠首秀，在 2-1 战胜布鲁日俱乐部的小组赛中打进一球，成为继本田圭介、中村俊介、内田敦人、香川真司和稻本纯一之后第六位在欧冠中进球的日本球员。
