2005年6月24日 12:31 《足球·金体育》
亚洲第一巨星
亚洲球员进入欧洲豪门，通常被认为是商业利益的副产品。过去有热那亚的三浦知良，最近有阿森纳的稻本润一、帕尔马的中田英寿英超足球评论员，甚至还有拜仁的阿里代伊。毫无疑问，人们从未怀疑过他们能带来的商业价值，就像从未怀疑过这些亚洲人永远踢不了主力一样。
但这次的情况完全不同。
弗格森没有三星或LG的赞助提议，只有埃因霍温7号的一段视频。吉格斯的衰老和罗纳尔多的反复无常让他必须找到一名合适的边锋。朴智星具备了在英超立足的所有条件：速度、技术、无穷的体力和顽强的斗志。在对阵米兰的第二轮比赛中，他成为首位在欧冠进球的韩国球员。正是这个进球让曼联下定决心要把这位韩国人带进梦剧场。
朴智星的名字在本月初首次和红魔联系在一起。刚刚被评为今年韩国最受欢迎运动员的朴智星下赛季合同到期，转会费不会太贵。不过这件事情能成功还要归功于“叛逃”切尔西的热刺体育经理阿内森。这位埃因霍温前体育经理曾向穆里尼奥递交了一份意向书，其中就有朴智星的名字。去年曼联在鲁本的转会上惨败于切尔西之手。这次红魔亲自带头“交易”朴智星。300万欧元的年薪超过了中田英寿当年在帕尔马的250万欧元，成为亚洲球员的最高薪水。随后，埃因霍温接受了600万欧元的转会费报价。韩国人加盟曼联的梦想已经实现英超足球评论员，只需要一张体检表。
当地时间22日晚7点，朴智星抵达伦敦机场。除了随行的韩国记者，英国主流媒体也架设设备迎接他。天空电视台率先采访了朴智星英超足球评论员，他们对这个满脸痘痘、相貌平平的亚洲小伙十分好奇：“为什么选择曼联？英国有阿森纳、切尔西，为什么不选择他们？”朴智星笑着说：“能为曼联效力是每个球员的荣幸。曼联需要我，所以我来了。”
很多人认为，曼联签下朴智星主要是出于商业考虑。其实，朴智星加盟曼联是为了帮助俱乐部卖球衣的说法很幼稚，因为在2000年老特拉福德与耐克签订的合同中，后者将在13年内向曼联支付3.03亿英镑的固定赞助费。即便朴智星本人也是耐克旗下的明星球员，但也不会给新俱乐部带来更多好处。但可以肯定的是，曼联在亚洲的声誉将得到提升，俱乐部的媒体推广（如俱乐部频道的推出）也将获得回报。
关于朴智星在曼联的位置，媒体上有很多不同的看法：有人认为他可以取代斯科尔斯成为未来的中场指挥官，也有人认为弗格森想让韩国人接替吉格斯。这对刚从租借中归来的英格兰小将理查德森来说无疑是一盆冷水。完成体检和签约后，朴智星将回韩国休假，并于7月初到新东家报到。按照计划，他将从7月23日开始随红魔参加在中国和日本的季前训练营。
